Page 18 - num3-LR

Eens voorbij Cornas en Saint-Péray zal u wellicht moeten kiezen tussen de oostelijke route richting Drôme, Vaucluse, Provence en Côte d’Azur of de westelijke route richting Avignon, de Languedoc en Spanje. We passeren hoe dan ook de ‘botergrens’. U kan zich wel eens afvra-gen wat nu precies het verschil is tussen de noordelijke Rhône, of Sep-tentrional zoals de Fransen zeggen en de zuidelijke Rhône of de Méridi-onal. Méridional verwijst naar de ‘Mediterraanse’ regio waar de invloed van de zee heerst. In het noorden bevinden we ons meer continentaal. De winden en de regens zijn verschillend in de twee gebieden en zelfs de eetgewoonten. Een wijnmaker uit Tain-l’Hermitage vertelde ons dat er bij hem thuis boter op tafel komt. In het zuiden komt er olijfolie op tafel. Een gastronomische wereld van verschil.

Onderweg kruisen we ter hoogte van deze grens twee wijnregio’s die beschouwd worden als noch typisch zuidelijk, noch typisch noordelijk. In het oosten is er Drômevallei. Dichter bij de Rhône is er de appellatie Grignan-les-Adhémars, die vroeger Coteaux du Tricastin heette.

Het moment is gekomen om te kiezen. Wie naar Spanje reist, Avignon, de Languedoc of de Ardèche zelf als vakantiebestemming heef, kiest de Westelijke Route. De anderen zappen naar de Oostelijke Route. Voor u die naar het westen moet, is het eenvoudig : u rijdt verder zuidwaarts langs de goede oude D86 richting Bourg St-Andéol. De omgeving wordt almaar meer ‘méridional’. Hier wordt ’s middags de sie-sta gehouden ! We raden u aan om de gps voorbij het stadje ‘Le Pouzin’ op ‘Saint-Lager-Bressac’ af te stemmen, dan neemt u als ‘entracte’ een mooie vallei mee en een nieuw aangelegde weg (D2). Even verder rijden we de Ardèche binnen en voorbij Pont St-Esprit heet de weg N86. We bevinden ons nu in het echte ‘Côtes du Rhône Villages-land’. U rijdt langs zuiderse stadjes zoals het fraaie Saint-Montan (op 10 kilometer van de hoofdweg), het schilderachtige La Roque-sur-Cèze of Aiguèze langs de Gorges de l’Ardèche. De twee laatste behoren tot de ‘10 mooi-ste dorpjes van Frankrijk’. Best een ommetje waard.

We begeven ons intussen op het grondgebied van de appellaties Laudun en Chusclan, die bekend staan om hun hartverwarmende, kruidige en fruitige Côtes du Rhône. Nog verder richting Avignon komt u in de buurt van de gemeenten Lirac en tavel, beiden gerenom-meerd voor hun gastronomische rosé’s. Leuk om er even te faneren. Aan de voet van de ‘Sainte Baule’ te Lirac vindt u trouwens een prachtig plekje om te picknicken in de frisse schaduw van garriguestruiken en omringd door veel groen en natuur.

• Voor wie in de buurt vanRoque-sur-Cèze blijf toeven, is een uitstapje naar Saint-Gervais of Sabranmisschien wel de moeite. Domaine La Reméjeanne (Cadignac, 30200 Sabran, ook amper een kwartiertje van Bagnols) maakt uitstekende Côtes du Rhône Villages op een kleinschalige manier. Wijnbouwer Remy Klein heef in zijn kelder ook een permanente fototentoonstelling. Andere tips : Moulin du Pourpre (Hameau de Colombier, 30200 Sabran). In Saint-Gervais vindt u het consumentvriendelijke Domaine Clavel (Rue du Pigeon-nier, 30200 Saint-Gervais) en de Coöperatieve Cave des Vignerons (Rue des Vignerons).

• Les Vignerons de Laudun : (30290 Laudun L’Ardoise, Route de L’Ardoise, 105). Hier vindt u Côtes du Rhône en Côtes du Rhône Villages Laudun in het aanbod. Ukan ook navraag doen naar de wijn-gaardwandeling ‘Sentier Pédestre d’Interprétation, ‘La Vigne dans le Temps’. Een verwijzing naar de Gallo-Romeinse oorsprong van het stadje.

• Les Vignerons des 4 Chemins : Kruispunt (Rond Punt) van de D6086 en de Route d’Alès (D9) ◆ Een andere coöperatieve met een wat modernere invalshoek. Zij proberen de wijnliefebbers vier kan-ten van de wijn te laten ontdekken.

• Les Vignerons de Chusclan : 3200 Chusclan, Route d’Orsan ◆ Coö-peratieve met een grote wijnshop, op amper een kilometer van de hoofdweg vlakbij Bagnols-sur-Cèze. U vindt hier veel meer dan enkel wijnen van Chusclan. Noemen we maar Côtes du Rhône Laudun en Lirac.

• In Avignon zelf hebt u ook tal van proefgelegenheden. In het Palais des Papes zelf (84008 Avignon, cedex 1) hebt u La Bouteillerie du Palais des Papes Anselme. Hier vindt u vrijwel alle rhône-wijnen van noord tot zuid.

Wie tijd heef om lekker te ontstressen kan ter hoogte van Guilherand, voorstadje van Valence, kiezen voor een panoramische weg langs de Drôme-vallei. Hier wordt de bekende schuimwijn Clairette de Die vervaardigd op basis van de muscat- en de clairettedruif. De Clairette de Die is halfzacht, de Crémant de Die is droog (brut). We steken na het stadje Crest de heuvels over richting Nyons terwijl we de D538 blijven volgen. Ondertussen wordt uw humeur met de regelmaat van een klok opgevrolijkt door een lavendelveld.

Wie geen 2 uur veil heef voor een tocht over de colletjes van de Drôme, kan de D86 volgen tot Viviers en daar richting Grignan en Val-réas nemen via de D541.

We rijden nu door de Drôme Provençal maar de Vaucluse is niet ver uit de buurt. Deze regio heef alles om ons te verleiden : relaxte sfeer, zon, gezellige markten, wijngaarden, lekker eten, logies, zwembaden. We volgen nu kriskras een weg langs een rits van ronkende wijn-regio’s. Een van de eerste stadjes die we op onze weg tegenkomen is Grignan, centrum van de appellatie Grignan-les-Adhémar. Deze wij-nen worden beschouwd als een buitenbeentje : ze heten nooit ‘Côte du Rhône’ ook al worden ze van dezelfde druiven gemaakt. Waar men in het noorden enkel syrah als blauwe druif gebruikt, gebruikt men in het zuiden in de eerste plaats de grenache. Een druif die genereuze aroma’s van laatgeplukt herfstfruit geef (braam, zwarte kers, pruimen, vijg) met soms ook een toets van zwarte chocola. Aan de grenache wordt meestal syrah, carignan of mourvèdre toegevoegd.

In het Maison de Pays in het gezellige stadje Grignan (met kas-teel bovenop de heuvel) kan u een samenvatting krijgen van wat de omgeving op wijn- en toeristisch gebied te bieden (12 Place du Jeu de Ballon, te Grignan zelf ). Maar hier zijn nog tal van heef andere proefgelegenheden.

Bij ‘Ardèche’ denkt u allicht aan Piet Huysentruyt die met zijn nieuwe restaurant Likoké meteen een Michelin-ster in de wacht sleepte. Het plaatsje Les Vans waar hij is gevestigd, is wel een uurtje rijden vanaf de hoofdweg in Pont-St-Esprit. Hoe komt het dat hij hier een ster haalt, terwijl dat in België nooit lukte? We vroegen het aan een lokale restaurateur. Zijn antwoord : “Há, c’est le Sud monsieur, dat is omdat hij zich hier beter in zijn vel voelt, meer relaxed. En dan doe je de dingen beter ! ”

Page 18 - num3-LR_nl

Page 18 - num3-LR_nl