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18 VINO ! | N°3 | JUIN- JUILLET-AOÛT 2014

ŒN O T O U R I S M E

Un mot d'explication. Vous vous demandez peut-être ce qui fait exac-tement la diférence entre le Rhône Nord, que les Français appellent septentrional, et le Rhône Sud ou méridional. Ce dernier terme ren-voie bien évidemment à la région méditerranéenne où le climat subit l'infuence de la Grande Bleue. Au Nord, le climat est plus continental, les vents sont diférents, mais aussi les pluies et les habitudes culinaires. Interrogé sur les diférences Nord-Sud, un vigneron de Tain-l'Hermi-tage résumait la situation en disant que chez lui, on met du beurre à table, tandis qu'au Sud, on met plutôt de l'huile d'olive. Un monde (gas-tronomique) de diférences… À hauteur de cette frontière gustative, il existe deux régions viticoles qui n'ont que peu de points communs avec leurs voisines d'en haut ou d'en bas : la vallée de la Drôme (voir plus loin) et au sud de Montélimar, plus proche du Rhône, l'appellation Gri-gnan-les-Adhémars, anciennement AOC Coteaux du Tricastin.

4 5 LA ROUTE DE L'OUEST

Le moment est donc venu de choisir votre direction. Vous devez vous rendre en Espagne, à Avignon ou, plus proche, dans la vallée de la Cèze ? Prenez donc la direction de l'Ouest. Pas besoin de vous casser la tête, vous reprenez tout simplement cette bonne vieille D86, direction Bourg-Saint-Andéol. Rapidement, le paysage devient plus méridional (ici on fait la sieste le midi, tenez-en compte).

Astuce : vous pouvez vous écarter provisoirement de la D86 à hau-teur de Le Pouzin et faire un crochet par Saint-Lager-Bressac qui vous fera passer dans une charmante vallée. Vous entrez à présent en Ardèche sur la N86…

Déguster

• Si vous êtes dans le coin de La Roque-sur-Cèze, une étape à Saint-Ger-vais ou Sabran vaut certainement la peine. Le Domaine La Remé-jeanne (Cadignac, 30200 Sabran, à un quart d'heure de Bagnols) produit d'excellents Côtes du Rhône Villages en faibles quantités. Et aussi : Moulin du Pourpre à 30200 Sabran (Hameau de Colombier) ou, à Saint-Gervais, le convivial Domaine Clavel (Rue du Pigeonnier, 30200 Saint-Gervais) ou la coopérative Cave des Vignerons (Rue des Vignerons).

• Les Vignerons de Laudun  : 30290 Laudun L’Ardoise, 105 route de L’Ardoise ◆ Vente de Côtes du Rhône et de Côtes du Rhône Villages Laudun. Vous y trouverez toutes les infos sur le Sentier pédestre d’in-terprétation ‘La Vigne dans le Temps’ qui renvoie au passé gallo-ro-main de la petite ville.

• Les Vignerons des 4 Chemins  : Au croisement (rond-point) de la D6086 et de la Route d’Alès (D9) ◆ Une coopérative avec une approche plus moderne qui présente aux amateurs les “ quatre che-mins ” du vin.

• Les Vignerons de Chusclan  : 3200 Chusclan, Route d’Orsan ◆ Une coopérative avec une grande boutique que vous trouverez à moins d'un kilomètre de Bagnols-sur-Cèze. Vous y trouverez non seulement les vins de Chusclan mais aussi de Laudun et de Lirac connu pour son rosé.

• À Avignon, vous trouverez bien sûr de nombreux points de vente et de dégustation. Dans le Palais des Papes même (84008 Avignon, cedex 1) : la Bouteillerie du Palais des Papes Anselme. Ici vous trou-verez presque tous les vins du Rhône, du Nord au Sud.

6 LA ROUTE DE L'EST

Vous avez choisi l'option “ Provence-Côte d'Azur ”, notre itinéraire reprend donc à la hauteur de Valence où vous avez ici aussi le choix entre deux trajets. Panoramique ou rapide. Si vous optez pour la route

panoramique le long de la vallée de la Drôme, enjambez le Rhône à Guilherand-Granges en direction de Crest dans la Drôme. C'est au pied du massif du Vercors et le long de la Drôme qu'est élaborée la célèbre Clairette de Die, un vin efervescent à base de muscat et de clairette bien sûr. La Clairette de Die est le plus souvent vinifée en demi-sec et le Crémant de Die en brut. Après Crest, choisissez la D538 en direction de Nyons, une route à travers les collines, rythmée qui sent bon la lavande. Et si vous n'êtes pas d'humeur à afronter pendant deux heures les cols de la Drôme, vous avez une alternative : descendre par la D86 jusqu'à Viviers, puis droit vers Grignan et Valréas sur la D541.

7 À L'ORÉE DE LA DRÔME PROVENÇALE

La Drôme provençale est une vaste région touristique voisine de la Pro-vence (Vaucluse et Haut-Vaucluse). Ces deux destinations ont tout pour vous séduire : une atmosphère invitant à la détente, du soleil, des champs colorés, des marchés animés, des vignes, de la bonne nourriture, un vaste choix d'hébergement, des piscines. La route que vous allez suivre ici sillonnera alternativement la Drôme provençale et le Vaucluse, et tra-versera une série de vignobles des deux régions.

Une des premières villes rencontrées est Grignan, centre de l'ap-pellation Grignan-les-Adhémars. Ses vins sont considérés comme un appendice des Côtes du Rhône, car ils ne peuvent en porter le nom alors qu'ils sont faits avec les mêmes raisins. Si dans le Nord, la Syrah est le seul cépage noir utilisé, dans le Sud, ce sera avant tout le Grenache. Un raisin qui donne de généreux arômes de fruits d'automne tardifs (mûre, cerise noire, prune, fgue parfois) avec parfois une touche de chocolat noir. Il est généralement mélangé (“ assemblé ” diront les vignerons) avec de la Syrahmais aussi avec du Carignan, duMourvèdre, duCinsault ainsi que plusieurs autres variétés typiques des vins du Sud.

La Star Belge

En Ardèche, vous aurez une pensée pour Piet Huysentruyt, cuisinier émérite et animateur d'émissions culinaires sur VTM. Très connu en Flandre, il ouvre en 2003 à Les Vans le restaurant "Le Lutin gour-mand" aussitôt pris d'assaut par les touristes famands. Il décide de le fermer 3 ans plus tard avant de le rouvrir, après rénovation complète, sous le nom de "Likoké" et décroche une étoile Michelin en 2013. A la question "Comment se fait-il qu'un Belge installé ici obtienne si rapidement une étoile?", un restaurateur local nous répondait : "C'est le Sud ici, Monsieur. On se sent mieux et plus relax, alors, on fait mieux les choses…".

Vous êtes à présent dans le pays des Côtes-du-Rhône Villages, à deux pas de villages tels que La Roque-sur-Cèze ou encore le petit village d'Aiguèze dans les Gorges de l'Ardèche, qui font tous deux partie des "Plus beaux villages de France". Ce qui vaut bien un léger détour…

À présent au cœur des Côtes du Rhône Villages, vous dégusterez les vins de terroirs renommés, tels ceux de Saint-Gervais, Laudun ou Chusclan, connus pour leur caractère chaleureux, épicés et fruités. D'autres destinations invitent à fâner, notamment Lirac et Tavel, toutes deux connues pour leurs rosés gastronomiques. A l'entrée de Lirac, une statue de la Vierge Marie indique la direction de la Sainte Baume, une grotte qui servit autrefois de refuge aux habitants pendant les guerres de religion. Au pied de ce site, les amoureux de nature et calme trouveront de belles tables de pique-nique à l’ombre de la garrigue. Info : www.gard-provencal.com/sites/saintebaume. htm)