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La familleMissick se donne corps et âme pour le vin, mais elle a aussi eu l’œil en mettant la main sur un endroit paradisiaque : Villa Bel-langelo trône fèrement sur un fanc de colline, avec une vue unique sur Lake Seneca. Elle a eu les honneurs de faire la couverture de plusieurs magazines luxueux de décoration. Dame Nature dans ce qu’elle a de plus beau ! Sur la route de Villa Bellangelo, via la Route 14, on passe devant le vignoble historique du Dr. Byron Spence, qui fut planté ici en 1866. Il appartient maintenant à Villa Bellangelo. Le vignoble fut fondée en 2002 par Michael Litterio et reprise en 2011 par Chris Missick et sa famille, qui possède des racines germa-no-irlandaises. Les parents de Chris possédaient une résidence dans le District, ce qui lui a permis de découvrir et d’apprécier les vins de la région. En un laps de temps relativement court, Villa Bellangelo est parvenue à se forger une belle réputation viticole, tant avec des cépages européens qu’avec des cépages hybrides.

Le domaine ne peut pas encore élaborer du vin issu des anciennes vignes du Dr. Spence. Dans l’intervalle, il achète ses raisins auprès de quatre fdèles vignerons des environs: Jess Morris, Marty Gib-son, John Tuller et Sawmill Creek. “La collaboration avec les pro-priétaires de ces vignobles est très poussée,” explique Chris Missick. “Nos employés efectuent le travail de la vigne en compagnie des propriétaires, et nous vérifions régulièrement l’évolution sur le

terrain, comme lors de la véraison. Nous choisissons aussi les par-celles qui cadrent bien avec notre ambition de réaliser un vin de grande qualité. Cela va tellement loin que pour le pinot noir, nous avons la liberté de ne cueillir que les meilleures grappes !” “Vous devez savoir que Ian Barry (l’œnologue) et moi-même considérons Villa Bellangelo comme une ‘boutique vignoble’. Cela nous laisse le loisir d’expérimenter. Notre riesling Réserve fermente par exemple en fûts et vieillit sur lies. Le résultat est tellement bon que cette année, nous allons également vinifer le gewürztraminer de cette manière, même si cette pratique exige beaucoup de travail et est inhabituelle dans le Finger Lakes District. Qualité optimale et créativité sont les seules choses qui comptent à nos yeux.” La réhabilitation de l’ancien vignoble du Dr. Spence est un rêve qui devrait devenir réalité dans un futur proche. “Nombreux sont les vieux pieds qui ont été arrachés, mais nous voulons tout de même élaborer à nouveau un vin historique ici, “for legacy purposes.” Ne vous attendez pas à de grandes quantités, mais bien à une cuvée par-ticulière, issue de vieux cépages indigènes et de nouveaux hybrides.” Les vins de Villa Bellangelo qui seront disponibles en Belgique dans un premier temps sont le Pinot Noir 2012, le Dry Riesling 2012, le Semi-Dry Riesling 2012 et le Seyval Blanc 2012.